‘Geweldig als inwoners op de fiets training kunnen bijwonen’

Petra van der Werf


Weg uit Zeist

Door Editie NL··Aangepast:

© ANPKNVB op zoek naar nieuwe voetbalhoofdstad: 'Geweldig als inwoners op de fiets training kunnen bijwonen'

RTL

Waar komt het nieuwe Binnenhof van het Nederlandse voetbal? Sinds 1965 is het hoofdkantoor van de KNVB in Zeist gevestigd, maar daar kan de KNVB mogelijk niet voldoende uitbreiden. Daarom nodigde de voetbalbond geïnteresseerde gemeenten uit om plannen in te dienen.

Elke gemeente probeert op eigen wijze de KNVB te overtuigen. Neem Gemert-Bakel, dat als een van de kleinste kandidaten op het oog misschien een underdog lijkt. Toch ziet CDA-raadslid Joris van Loon, afkomstig uit het dorp, kansen. “Wij zijn een prachtige gemeente. Weliswaar niet de grootste, maar wel qua grondgebied. We hebben een prachtige locatie op het oog hiervoor. Er wordt gevraagd naar een parkachtige omgeving. Dat zullen ze in Rotterdam minder hebben dan hier.”

Hij benadrukt daarnaast de innovatieve kracht van de regio: “Wij zijn niet de meest bereikbare, maar wij hebben hier de Brainport-omgeving. De hersens van de wereld zitten hier en de KNVB zoekt een innovatieve locatie.”

Andere gemeenten wijzen juist op hun schaal en bereikbaarheid. Barendrecht, grenzend aan Rotterdam, benadrukt zijn ligging in een natuurrijk gebied én de sterke voetbaltraditie in de regio. Wethouder Lennart van der Linden omschrijft het Zuidelijk Randpark als ideale locatie: “De locatie die we voor ogen hebben, is een groot gebied waar kinderen vanuit verschillende milieus samen kunnen komen.”

‘Kroonjuweel van Nederlands voetbal’

Maar waarom wil je als gemeente de KNVB binnen hengelen? “De KNVB is het kroonjuweel van het Nederlandse voetbal”, vertelt de wethouder. “Zo’n campus zou zorgen voor een grote maatschappelijk waarde, maar ook voor een grote recreatiewaarde, werkgelegenheid en een impuls voor een recreatiegebied waar we tot nu toe weinig mee doen. Het is geweldig als inwoners straks op de fiets een training kunnen bijwonen.”

De verhuizing van de KNVB-campus markeert een historische stap, benadrukt sporthistoricus Jurryt van de Vooren. Hij schetst de geschiedenis: “De KNVB is in 1961 naar het sportcentrum in Zeist gegaan. Het bestuur bleef eerst in Den Haag. In 1974 kwam het hoofdkantoor ook daar naartoe.” Arnhem had ook interesse, maar kreeg uiteindelijk het sportcentrum Papendal toegewezen.

Veel kinderen na de oorlog 

Volgens Van de Vooren was de keuze destijds ingegeven door de behoefte aan een veilige en rustige omgeving: “Na de oorlog kwamen er veel kinderen en steeg de populariteit van voetbal in hoog tempo. Ook om de jeugd een beetje te begeleiden zodat ze geen dingen gingen doen die niet mochten. Dus het plan was: in Zeist kunnen we ze allemaal bij elkaar duwen in een bos, buiten andere grote steden waar je kon dansen en drinken.”

Maar nu is het tijd voor een nieuwe locatie, en dat brengt andere eisen met zich mee. “Je hebt veel ruimte nodig”, vertelt de sporthistoricus. In Zeist zijn nu te weinig vierkante meters, dus je hebt een grote ruimte nodig waar je fysiek veel dingen kunt aanleggen. Het moet op een onbebouwde plek komen, dat zie je ook bij voetbalstadions. Die liggen altijd net buiten de stad.”

Niet alleen aandacht voor mannenvoetbal 

De sporthistoricus adviseert gegadigden om in te zetten op een breed sportief aanbod. “Walking football voor ouderen, G-voetbal voor mensen met een beperking, en vrouwenvoetbal. En dat net zo professioneel behandelden als het reguliere mannenvoetbal. Als je daar op fixeert als gemeente ben je volgens mij heel krachtig. Maar als een gemeente alleen het commerciële oogpunt heeft dan zou ik zeggen: ‘pleur op’.”

Met maar liefst 36 gemeenten in de race, is de concurrentie groot. Barendrecht-wethouder Lennart van der Linden is optimistisch, maar realistisch. “Ik zag Noordwijk, ook wel een voetbalgemeente en natuurlijk bekend van Huis ter Duin als spelershotel voor Oranje. We staan in de achtste finales van de KNVB-beker toevallig tegenover elkaar. Maar dat is een herkenbaar gebied, ook door het hotel.”

Ook Gemert-Bakel is vastberaden: “Wat heeft de gemeente te bieden? Ik denk heel veel.”



Website

Lees ook deze artikelen

Leave a Comment